노인 교양 12가지
노인 연령에 진입하면서 자신을 위해서라도 아래의 교양들을 적어본다. 정작 나이가 더 많아지면 의식이 무디어져 소홀히 하거나 잊어버릴 수 있기 때문이다. 기독교 신앙에 관련된 것들 외의 항목들은 아래와 같다.
1. "내가 왕년에는" 따위의 말을 하지 말라. 왕년에 황금송아지 키우지 않은 사람이 있는가? 호시절 이야기 듣는 것은 지겹다. 성숙한 노인은 영광스런 과거 경험, 지위, 권력, 재력, 지식, 인맥, 자식 자랑하지 않는다. 말수를 줄인다. 이 말 저기에, 저 말 여기에 옮기지 않는다. 말을 많이 하지 않은 분들이 존경을 받는다. 석가모니와 예수 그리스도는 많은 말을 하지 않았고, 책을 남기지 않았다.
2. 일일이 따지지 말라. 자세히 알려고 하지 말라. 아들에게 팔씨름하자고 하지 말라. 성숙한 노인은 자식에게 일부러 져 준다. 성숙한 노인은 자식 일에 참견, 지시, 개입하지 않는다. 아들에게 또는 젊은이들에게는 흥미 없고 감동도 없다. 꼭 하고 싶은 말이 있으면 완곡하게 표현한다. 자식과 싸워 이길 아버지는 없다. 오기 부리지 말라. 오라하면 오고 가라하면 간다. 마음의 여유를 갖고 산다. 아내, 아이들, 부모, 사회에 대한 책임감을 내려놓는다. 자기 자신 하나만 스스로 책임져도 족하다. 몸이 불편하면 자신을 책임지는 것조차 힘들다.
3. 적당한 나이에 현재의 지위, 직책을 젊은이에게 넘겨주라. 높은 자리에서 내려오는 적절한 타이밍을 놓치지 말라. 젊은이를 배려하고 양보한다. 성숙한 노인은 젊은이의 삶의 무게를 이해한다. 길을 양보하고, 비켜주고, 따뜻한 말 한 마디를 건네는 데 인색하지 않는다. 승강기와 지하철에서도 젊은이 배려를 아끼지 않는다. 자식, 며느리, 아내, 남편, 젊은이를 이해하고 배려하면서 살면 평안하다. 존경을 받는다.
4. 흥미 있는 일들을 만들어 내라. 성숙한 노인은 일상의 시간을 배우고 경험하고 알고 싶어 하던 것에 투자한다. 시간과 목표를 정하고 그것에 맞추어 배우는 일에 참여한다. 시간 땜 하지 않는다. 동년배 사람들이 손 놓고 시간 보낼 때, 배우고 싶은 호기심을 가지고 자기를 향상시킨다. 스마폰 기능 배우기, 정원 가꾸기, 책 쓰기, 유튜브 방송하기, 친구 사귀기, 성경공부로 시간을 재미있게 보낸다. 아내와 스킨쉽을 자주한다.
5. 매일 자기 경영 노트를 작성하라. 교양 있는 노인은 매일 해야 할 일을 메모한다. 메모하는 동안 각오, 결의, 달성 방법, 문제 해결책이 생각난다. 나이 들면 기억력이 감퇴하고 자주 깜빡 깜빡 잊어 버린다. 나이 들었다고 하여 잊어버리는 것이 정당화될 수 없다. 메모 습관은 착오나 잊어버리는 일을 줄일 수 있다.
6. 혼자 산에 가지 말라. 갑자기 사고 당할 수 있다. 집에 있을 때도 항상 누군가가 자신의 동태를 엿볼 수 있도록 한다. 등산 때 딴 목적을 품지 말라. 성숙한 노인은 젊은 여자-젊은 남자를 가까이하려 하지 않는다. 젊은 여성-남성과 로맨스, 현실에는 그런 불가능하다. 노벨상 받은 어느 중국계 미국인은 손녀 같은 여자와 살면서 중국 연변대학교 명예교수로 일하고 있다. 젊은 여자가 무엇을 바라고 할아버지 같은 남자의 힘든 아내 노릇을 하고 있겠는가?
7. 자식과 경계를 분명히 하라. 기대감 갖지 않도록 선을 그으라. 성숙한 노인은 자식에게 물려 주고 싶은 재산이 있으면 제때 주고, 사후에 자식에게 유산으로 물려주고 싶은 재산, 자선단체나 종교단체에 넘기러는 재산을 분명하게 한다. 변호사를 불러 유서를 작성한다.
8. 지적활동, 신체적 활동에 시간을 투자하라. 성숙한 노인은 신체의 유연성을 유지하도록 일정한 시간을 할애한다. 내복을 입어 시린 몸과 마음을 보호한다. 105세 시대에 돌입했다. 남은 시간이 창창하다. 도전하고 싶은 목표를 세운다. 소파와 한 몸이 되지 않는다. 애완견과 친구하지 않는다. 개는 개일 뿐이다. 사람은 사람과 소통한다. 퇴직으로 세상이 끝난 것은 아니다. 거실에만 있지 않고 밖에서 부지런히 움직이며 새로운 세상을 본다. 컴퓨터로 글쓰기 작업이나 동영상 작업은 반듯하게 선 자세로 한다.
9. 품위를 유지하라. 품위 있는 노인이 되는 꿈을 꾸라. 성숙한 노인은 슬리퍼 끌고 다니지 않는다. 여름에 샌들 신는 것을 탓할 사람은 없지만 말이다. 단정하게 옷을 입고, 양말을 신고, 운동화를 신고 다닌다. 늘어진 런닝셔츠를 입지 않는다. 나이 들면 근육이 처지고 어깨가 처진다. 속옷이 늘어지면 보기에 안쓰럽다. 나이 많아질수록 몸에 맞는 사이즈의 옷, 작은 치수의 옷을 입는다.
10. 전원주택 꿈꾸지 말라. 성숙한 노인은 나이 들수록 큰 병원, 맛있는 음식을 파는 식당 많은 곳, 지인이나 친구들과 만나 대화할 장소가 많은 곳에 산다. 지하철 있는 곳이 편리하다. 시골에 전원주택 지었다가 안 팔리면 애물단지 된다. 삼삼오호 모여 식사하고 가끔 초대도 하고 대접도 한다.
11. 고정비 지출을 하지 말고 씀씀이를 줄이라. 성숙한 노인은 현금을 확보한다. 현금으로 바꿀 수 있는 자산을 확보한다. 대박을 기대하는 데 투자하지 않는다. 현금 보유하면 특별한 기회를 포착할 수 있다. 재산의 3분의 1씩 한화, 유로화, 달러화로 나누어 보유한다. 함부로 창업하지 않는다. 치킨 집, 피자 집은 동네마다 차고 넘친다. 환급성 없는 곳에 투자하지 않는다. 대박 사업 아이템을 떠올리지 않는다. 큰 돈을 벌게 헤 주겠다고 하는 약속에 넘어가지 않는다. 대박 사업이면 다른 누군가가 이미 터뜨렸으리라 생각한다.
12. 비교하지 말라. 긍정적 사고와 감사하는 마음을 가져라. 성숙한 노인은 자기 자식 남의 자식과 비교하지 않는다. 당신 자식만한 자식 없겠는가? 성공자와 자기를 비교하지 않는다. 영광스런 과거 경험과 현재의 모습을 비교하지 않는다. 화려함과 현실의 모습을 비교하지 않는다. 성숙한 노인은 내공이 깊다. 아파도 주위 사람들에게 고통을 하소연하지 하여 시선과 관심을 받으려 하지 않는다. 각자는 자기 고통만으로로 힘들게 살고 있다. 성숙한 노인은 죽음 뒤의 일을 걱정한다. 항상 긍정적이며, 감사하고, 웃음을 잃지 않는다.
최덕성 박사 (브니엘신학교 총장)
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